조 바이든 대통령이 부활절을 “트랜스젠더 가시화의 날”로 선포한 것에 대한 비난에 직면한 가운데, 백악관 대변인 앤드류 베이츠는 그러한 비판이 “잔인”하고 “혐오스럽다”며 기독교인들에게 불쾌감을 주고 예수 그리스도에 대한 무례함을 드러낸 사람들을 맹렬히 비난했다.
29일(금) 선언문에서 바이든은 “트랜스젠더 가시화의 날을 맞아 트랜스젠더 미국인들의 특별한 용기와 공헌을 기리고 모든 사람이 평등하게 창조되고 평생 동등하게 대우받는 더 완벽한 연합을 형성하려는 미국의 헌신을 재확인한다”고 말했다.
바이든은 전국의 정치인, 목회자, 평신도들 사이에서 분노를 불러 일으켰다. 왜냐하면 바이든 행정부가 인정한 트랜스 축하 행사가 전 세계 20억 명이 넘는 기독교인들이 기념하는 기독교 기념일 중 가장 성스러운 날에 열렸기 때문이다.
베이츠는 30일(토)에 “가족과 함께 부활절을 기념하는 기독교인으로서 “안타깝게도 정치인들이 미국을 분열시키려는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 바이든 대통령은 정치적 목적이나 이익을 위해 자신의 신앙을 남용하지 않을 것입니다.”라고 말하며 “부활절은 3월 말부터 4월 중순까지 어느 일요일에 속할 수 있습니다.”라고 덧붙였다.
올해는 두 기념일이 같은 날이므로 바이든 행정부가 “트랜스젠더 가시성의 날”을 기념하는 것을 둘러싼 논란은 없어야 한다는 바이든 행정부의 지적에 대해, 남침례신학교의 앤드류 워커 교수는 X에 올린 게시물에서 “3월 31일이 “트랜스 가시화의 날”로 알려진 연례 진보적 전례의 날이라는 것은 중요하지 않습니다.”라고 말했다.
“중요한 것은 우리의 ‘가톨릭’ 대통령과 그의 참모들이 부활절에 해당하는 것이 논란의 여지가 있다는 것을 알면서도, 극좌파를 달래고 기독교인들을 불쾌하게 하는 것이 허용 가능한 절충안이라고 결정했다는 것입니다.”라며 “그들은 그렇게 선택했고 비판을 받아 마땅합니다.”라고 덧붙였다.
하지만 바이든을 옹호하는 사람들도 있었다.
라파엘 워녹 상원의원은 베이츠와 함께 바이든이 이른바 ‘트랜스젠더의 날’을 기념한 것에 대한 비난은 “기독교 신앙과 반대되는 것”이라고 주장했다.
워녹은 일요일 CNN “스테이트 오브 더 유니언”의 데이나 배쉬와의 인터뷰에서 바이든 행정부가 부활절의 중심 교리인 예수 그리스도의 부활을 “배신했다”고 말한 마이크 존슨 하원 의장을 직접 언급하면서 “분명히 연설자는 트랜스젠더를 혐오스럽게 생각하고 있다고 생각한다”고 말했다.
애틀랜타의 유서 깊은 에벤에셀 침례교회의 담임 목사이기도 한 워녹 목사는 존슨과 트럼프 캠프의 이러한 비판이 성경에 어긋난다고 주장했다. 그는 “3월 31일은 트랜스젠더를 일으켜 세우는 날입니다. 부활절은 매일 날짜가 바뀝니다. 이것은 우리를 분열시키려는 또 하나의 사례일 뿐입니다.”라고 말했다. 또 “이것은 기독교 신앙과는 정반대입니다. 예수님은 소외된 사람들을 중심에 두셨습니다. 예수님은 가난한 사람들을 중심에 두셨습니다.”라고 설명했다.
트럼프 캠페인은 캐롤라인 리빗 대변인을 통해 바이든이 부활절에 트랜스젠더를 축하하는 것은 “끔찍하고 모욕적”이라고 비난했다. 리빗은 “우리는 조 바이든의 실패한 캠페인과 백악관이 부활절, 오직 예수 그리스도의 부활을 기념하기 위한 것이라고 믿는 미국 전역의 수백만 가톨릭 신자와 기독교인들에게 사과할 것을 촉구한다.”고 말했다.
몇몇 목회자들도 부활주일에 ‘트랜스젠더 가시화의 날’을 기념하는 바이든의 선언에 대해 성명을 발표했다.
캘리포니아와 하와이에 있는 하베스트 교회와 하베스트 십자군의 목사이자 설립자인 그렉 로리는 바이든의 X 선언에 대해 “정말 믿기 어려운 일”이라고 반응했다. 그는 “바이든 대통령은 3월 31일을 트랜스젠더 가시화의 날로 지정하는 선언문을 발표했습니다. 이 날은 예수 그리스도가 죽음에서 부활하신 사실을 기념하는 부활절이기도 합니다. 대통령은 무슨 생각을 하고 있을까요? 이날은 가장 성스러운 날에 수백만 명의 미국인들이 간직한 종교적 신념에 대한 심각한 모욕입니다.”라고 덧붙였다.
“미국은 그 어느 때보다 신을 필요로 하는데도 백악관은 이런 입장을 취하고 있습니다. 지금은 하나님께 등을 돌릴 때가 아니라 하나님께로 돌아와야 할 때입니다. 우리는 회개하고 미국의 영적 각성을 위해 기도해야 합니다. 그것이 우리의 유일한 희망입니다.”
또 갈보리 교회 치노 힐스의 잭 힙스 목사는 성 금요일 다음 날 일어난 역사적인 사건에 대해 이야기하면서 토요일 오전에 올린 게시물에서 바이든의 선언에 대해 부활주일을 “트랜스젠더 가시성의 날”로 인정하기로 한 행정부의 결정을 한탄했다.
일요일, 백악관은 부활절에 관한 성명을 발표했다.
“질과 저는 부활절을 맞이하는 전 세계 기독교인들에게 따뜻한 축하의 인사를 전합니다. 부활절은 우리에게 희망의 힘과 그리스도의 부활에 대한 약속을 상기시켜 줍니다. 사랑하는 사람들과 함께 모일 때 우리는 예수님의 희생을 기억합니다. 우리는 서로를 위해 기도하고 새로운 가능성의 여명이 밝아오는 축복을 소중히 여깁니다. 그리고 전 세계의 무고한 생명을 앗아가는 전쟁과 분쟁 속에서 우리는 모든 사람의 평화, 안전, 존엄성을 위해 일하겠다는 약속을 새롭게 합니다.”
그러나 이 성명은 바이든이 일요일에 발표한 ‘트랜스젠더 가시화의 날’에 발표한 긴 성명에 대한 계속되는 논쟁으로 인해 가려졌다.
워커 교수는 미국의 상황을 한탄했다. 이어 그는 삶을 변화시키는 복음의 힘을 강조하면서 “미국에는 또 다른 대각성 운동이 필요합니다. 하나님의 거룩하심과 선하심에 대한 거대한 관점을 가진 많은 회심이 필요합니다. 우리 민족의 영혼은 텅 비어 있으며, 그 결과 어리석고 치명적인 결과를 초래했습니다. 오직 그리스도만이 이 세속적 블랙홀에서 우리를 치유할 수 있습니다. 성경, 제자 훈련, 설교, 지역 교회가 너무나도 필요합니다. 해야 할 일이 많습니다.”라고 단언했다.
