케빈 코스트너는 “미국의 개척 역사를 다룬 서부 대서사시인 ‘호라이즌: 아메리칸 사가'(Horizon: An American Saga)를 제작할 때 정착민들의 험난한 여정에서 신앙이 결정적인 역할을 했다는 점을 강조하지 않고는 그들의 이야기를 제대로 묘사할 수 없다는 사실을 잘 알고 있었다”고 말했다.
오스카상을 수상한 69세의 배우 겸 감독은 인터뷰에서 “신앙은 사람들을 미지의 세계로 인도한 힘”이라고 말했다. “그들은 그저 믿음에 의지했다. 약속이 있었지만 그 약속만으로는 충분하지 않았다. 믿음을 가져야 했다. 그리고 사람들은 종교를 서부로 가져왔다.”
그는 “나는 침례교인으로 자랐고 교회는 항상 내 삶과 할머니의 일부였다. 그래서 영화에 종교가 스며들어도 상관없다”고 말하며 “사람들은 자신이 무엇을 하고 있는지조차 모르는 통제 불능 상태에 기댈 만한 절대적인 믿음이 필요했다”고 밝혔다.
1861년부터 1865년까지 남북전쟁의 격동기를 배경으로 유타주 모압에서 촬영된 ‘호라이즌’은 미국이라는 나라의 의미를 정의하기 위해 노력하는 가족, 친구, 적들의 상호 연결된 삶을 통해 분열된 국가의 강렬한 감정적 풍경을 포착한다.
코스트너는 80년대부터 이 영화에 참여해왔고, 심지어 자신의 돈 3,800만 달러를 투자한 열정적인 프로젝트이다. 그는 오랜 제작 기간 동안 영화가 제때에 결실을 맺을 것이라는 확고한 믿음이 필요했다고 말했다.
폭력, 노출, 선정성 때문에 R등급을 받았고, 신앙을 소재로 한 작품은 아닌 “호라이즌”은 올드 웨스트의 폭력과 투쟁, 정착민과 아메리카 원주민의 종종 피비린내 나는 관계를 묘사하는 데 주저하지 않는다.
그럼에도 불구하고 코스트너는 신앙과 가족이 내러티브에 깊은 영향을 미쳤다고 강조한다.
영화 곳곳에 성경 구절이 미묘하게 녹아 있으며, 시련을 겪을 때 등장인물들이 자주 인용한다. 한 장면에서 한 정착민은 시편 23편 5절 “주께서 내 원수들 앞에서 내 앞에 상을 차려주시고 기름을 내 머리에 부으시니 내 잔이 넘치나이다”를 인용한다.
코스트너는 “성경 구절이 분명히 그 상황과 연관되기를 원했다”라고 말했다.
이 영화는 또한 가족 안에서 발견되는 고귀함과 힘, 그리고 번영하는 사회를 만드는 데 있어 가족의 중요한 역할을 강조한다. 일곱 아이의 아버지인 코스트너는 이 주제가 마음에 와 닿는다고 말했고, 그의 막내아들 헤이즈(15세)는 아버지의 영화에 나다니엘 키트레지 역으로 출연한다.
“폭력과 인간애는 함께 갈 수 있다”는 믿음에 뿌리를 둔 코스트너는 이 영화의 R등급에도 불구하고 관객들이 이 이야기를 젊은 세대와 공유할 수 있기를 바란다고 말했다.
그는 “여기에는 폭력성도 있지만 고귀함, 가족이 왜 중요한지에 대한 감각도 있다. 아들을 떠나 보내는 엄마는 아들과 작별 인사를 할 때 다시 아들과 함께할 것이라는 믿음을 가지고 있다. 폭력과 인간애는 함께 갈 수 있다. 많은 사람들이 이 영화를 보고 ‘내 딸도 이 영화를 봐야 할 것 같다’고 말할 수 있기를 바란다.”고 말했다.
1990년 프론티어 드라마 ‘늑대와 춤을’으로 오스카상을 두 차례 수상하고, 인기리에 방영된 TV 시리즈 ‘옐로스톤’의 존 더튼 역으로 골든 글로브를 수상한 코스트너는 ‘호라이즌’을 통해 미국 서부극의 유산에 기여하고 미국의 역사적 서사에 대한 미묘한 이해를 제공하고 싶다고 밝혔다.
