캐나다의 한 10대 올림픽 스케이트보더가 이번 주 초 파리에서 열린 올림픽에 출전하기 직전에 하나님께 영광을 돌렸다.
온타리오주 런던에서 태어난 코르다노 러셀(19세)은 7월 29일 남자 스트리트 스케이트보드 대회에 앞서 소개되면서 “예수는 왕이다!”라고 외쳤다.
ESPN에 따르면 이 스포츠는 참가자들이 계단, 난간, 벤치 등 스케이트보드가 시작된 환경과 유사한 “길거리 같은” 코스에서 스케이트를 타야 한다.
키가 6피트 3인치, 몸무게가 230파운드인 러셀은 캐나다에서 태어났지만 4살 때 가족과 함께 아버지의 고향인 미주리주 세인트루이스로 이주했다.
파리 올림픽 웹사이트에 있는 러셀의 프로필에 따르면 러셀은 스케이트보드 선수 생활의 시작을 신앙과 연결 짓고 있다. 러셀은 어렸을 때 덤불에서 낡은 스케이트보드를 발견한 후 스케이트보드를 시작했다고 말한다.
러셀은 “제게는 정점의 순간과도 같았습니다.”라고 말했다. “덤불 속에서 처음으로 보드를 발견했습니다. 그리고 저는 그것을 밟았고, 머리를 부딪히며 ‘가자’라고 생각했죠. 그게 바로 제가 하고 싶은 일이었죠.”라고 말했다.
러셀은 자신이 스케이트보드를 타게 된 데에는 하나님의 손길이 있었다고 말한다.
“솔직히 말해서 신이 주신 것 같아요.”라고 그는 말한다. “제가 찾을 수 있었던 모든 것 중에서 스케이트보드를 발견한 것이죠. 스케이트보더가 되는 것이 정말 제 운명인 것 같아요.”
러셀은 8살 때 가족을 설득해 스케이트보드의 메카인 캘리포니아 칼스배드로 이사했고, 이를 계기로 스케이트보드를 한 단계 더 발전시키고 프로 스케이트보더들로부터 배울 수 있었다. 그는 학교에서도 축구를 했지만 나중에 스케이트보드에 집중하기 위해 축구를 포기했다.
대부분 미국에서 자랐지만 러셀은 올림픽에 자신의 고향인 캐나다를 대표해 출전하고 싶다고 말했다.
“올림픽에 나갈 기회가 생긴다면 말 그대로 어머니의 땅인 조국 캐나다를 대표하고 싶다고 생각했습니다.”라고 그는 말했다. “미국 대표팀에 비해 캐나다 대표팀의 진입 장벽이 제 상황에 훨씬 더 적합했습니다.”
올림픽 웹사이트의 프로필에서 러셀은 자신의 정체성이 주님 안에서 어떻게 발견되는지 설명하는 글을 인용했다.”솔직히 신앙은 저에게 힘을 줍니다.”라고 그는 자신의 신앙에 대해 말했다. “저는 제 진정한 정체성이 어디에 있는지 알고 있으며, 그것은 바로 주님 안에 있습니다. 그래서 저는 제 시간, 재능, 보물을 사용하고 궁극적으로 그것을 통해, 제 신앙을 통해, 제가 누구인지 통해 다른 사람들에게 영감을 줄 수 있기를 원했습니다.”
또한 러셀은 스케이트보드를 통해 실패도 인생의 일부라는 것을 배웠고 인내심을 배웠다고 말한다.
그는 “폴 로드리게즈는 이렇게 말했습니다. 트릭을 성공하는 것보다 넘어지는 경우가 훨씬 더 많다고요. 스케이트보드는 말 그대로 넘어지는 일이 많죠. 스케이트보드를 타다 보면 바닥에 많이 넘어지게 되죠. 하지만 솔직히 말해서, 그것은 자신에게 결단력, 근성, 실패를 견디는 능력, 목표를 달성하기 위해 노력하는 능력을 만들어 줍니다.”라고 말했다.
“실패를 딛고 일어나 학교, 특히 학업에 다시 도전하는 것은 제 삶의 모든 영역에서 분명하게 드러납니다. 스케이트보드는 정말 놀라운 운동이기 때문에 주님께 감사하고 있습니다.”라고 덧붙였다.
CTV 뉴스에 따르면, 러셀은 7월 29일 남자 스트리트 스케이트보드 경기에서 두 번 넘어졌지만 트릭에서 세 번째로 높은 점수를 받으며 종합 7위에 올랐다.
이번 올림픽에서 우승하지는 못했지만 러셀은 인스타그램 게시물에서 하나님께 감사를 표했다.
“로마에서의 데뷔부터 지금까지 정말 놀라운 여정이었습니다.”라는 글과 함께 몇 장의 사진을 올렸다. “파리에서의 이 멋진 순간들을 절대 잊지 못할 것입니다. 이 이정표를 달성할 수 있도록 도와주신 모든 분들께 감사드립니다.”라고 말하며 “가장 큰 감사는 하나님 아버지께 드립니다. ‘승리할 때는 겸손하고 패배할 때는 은혜를 베푸신다’.”라고 덧붙였다.
