교회 단체와 함께 놀이공원에 놀러 갔다가 돌아오는 길에 교통사고로 목숨을 잃은 한 십대가 그를 아는 모든 사람들에게 지속적인 영향을 남긴 ‘활기찬 영혼’으로 기억되고 있다.
13세의 에이단 린빌은 18일(주) 테네시주 피전 포지에 있는 돌리우드 놀이공원을 방문하고 돌아오던 중 교통사고로 부상을 입고 사망했다. “슬픔에 잠긴 가족을 지원하기 위해” 마련된 GoFundMe 모금 행사에 따르면, 린빌은 토요일에 돌리우드에서 즐거운 하루를 보냈다.
이 모금 활동가는 “심각한 사고였다”고 설명하면서 “응급 구조대원들이 처음에는 그의 상태를 안정적이라고 생각했지만 부상이 훨씬 더 심각하다”는 사실을 알게 되었다.”고 말했다. 그는 테네시 대학교 의료 센터로 이송되었고, 그곳에서 부상을 당한 채 숨을 거뒀다.
모금 담당자는 “에이단은 가족, 교회 가족, 보이스카웃 친구들, 학교 친구들을 소중히 여기는 영혼이었다. 그는 친절과 웃음, 모험심으로 많은 사람들에게 감동을 주었다. 그의 갑작스러운 죽음으로 그의 가족은 상심에 빠졌고 예상치 못한 어려운 결정에 직면하게 되었다.”라고 설명했다.
이 모금 행사는 린빌의 가족을 위해 “의료비, 장례식 준비 및 기타 예상치 못한 비용을 충당”하는 데 도움을 주고자 합니다. 목요일 오후 현재 이 모금 행사는 20,000달러의 목표액 중 11,500달러 이상을 모금했다. 린빌의 가족을 지원하고자 하는 사람은 GoFundMe 외에도 스파르타에 있는 테네시 퍼스트 내셔널 은행의 ‘에이단 린빌 기념 기금’에 기부할 수 있다.
지역 뉴스 방송국 WVLT-TV에 따르면 린빌은 자신의 교회인 도일 나사렛 교회 일행과 함께 스파르타에서 돌리우드로 여행했다고 WKRN-TV 가 보도했다.
가족 친구인 타일러 브랜즈는 WVLT-TV와의 인터뷰에서 “그는 정말 즐거웠고, 놀이기구를 타고 친구들과 함께 있는 것을 즐겼다”고 말했다. 또 “그의 아버지는 산업재해로 팔을 잃은 절단 장애인이기 때문에 항상 아버지의 일을 돕고 있었어요.”라고 덧붙였다.
린빌의 가족은 WVLT-TV에 발표한 성명에서 린빌을 “끝없는 에너지와 친절함, 만나는 모든 사람에게 감동을 주는 정신으로 가득한 우리 삶의 밝은 빛”이라고 묘사했다. 그는 가족을 깊이 사랑하고 교회 공동체를 소중히 여기며 보이스카웃과 학교 활동을 통해 지속적인 우정을 쌓았다.”라고 말했다.
WKRN-TV에 따르면, 사고는 크로스빌에서 다른 차량의 운전자가 신호 위반을 하고 린빌과 그의 친구들을 태운 밴과 충돌한 후 발생했다. 다른 승객들은 경미한 부상을 입었지만 차량 운전자는 다치지 않았다.
가족 친구인 켄 햇필드는 린빌이 “매우 사랑스러운 아이”였고 “방에 들어와서 방을 밝게 해주는” “매우 순진한 아이”였다고 WKRN-TV에 말했다. 햇필드는 “그는 모든 친구들을 위해 크고 큰 마음을 가지고 있었고, 항상 친구들을 돌봐주었다”고 강조했다.
사고는 린빌이 화이트 카운티 중학교에서 8학년을 시작하기 직전에 발생했다.
