도널드 트럼프 전 대통령은 보수 단체인 ‘자유를 위한 엄마들’이 주최한 컨퍼런스에서 부모의 권리에 대한 강력한 지지를 표명하며 교육청의 정책을 비난하고 대통령으로서 자신이 중대한 변화를 가져올 권한을 가질 것이라고 선언했다.
트럼프는 ‘자유를 위한 엄마들’의 공동 설립자인 티파니 저스티스와의 대담에서 다양한 교육 정책에 대해 언급하며 일부 교육청의 정책을 ‘독재’에 비유하며 반대 의사를 표명했다.
트럼프는 “부모들은 아이들을 진심으로 사랑합니다.”라고 말하며 “이사회에 있는 사람들 중 일부는 아이들을 별로 좋아하지 않는 것 같아요. 부모에게 권리를 돌려줘야 합니다.”라고 덧붙였다.
그는 사립학교 수업료 바우처와 교육에 대한 부모의 통제를 강화하기 위한 이니셔티브를 촉진하려는 자유를 위한 엄마들의 노력에 대한 지지를 표했다.
트럼프는 민주당 부통령 후보인 팀 왈츠 미네소타 주지사의 정책, 특히 성 정체성 및 학교 커리큘럼과 관련된 정책을 비판했다. 전직 교사이자 성소수자 이데올로기를 옹호하는 왈츠는 최근 미네소타에서 무료 학교 급식과 성 정체성 확인 치료를 제공하는 법안에 서명했다.
법무부는 트럼프에게 학부모가 공적 자금을 사용하여 자녀를 원하는 학교에 등록할 수 있는 제도인 학교 선택권과 같은 학부모의 권리를 강화하기 위해 추진할 연방 정부 조치에 대해 질문했다.
트럼프는 “대통령은 그런 권한을 가지고 있습니다. 저는 부모의 권리를 끝까지 지지합니다. 저는 부모가 아니라는 개념조차 이해하지 못합니다.”
하원 공화당은 학교 선택권을 장려하는 법안을 통과시켰지만 상원에서는 민주당이 과반수를 차지하고 있다.
트럼프는 또한 학교 커리큘럼에 성 정체성 토론을 포함시키는 것에 반대했다.
트럼프는 최근 폐막한 올림픽을 언급하며 “여성 스포츠에 남성을 배제하는 것, 성별 운영 금지, 이런 모든 것들은 미친 짓”이라고 말했다. 그는 “모두가 그것에 대해 이야기하는 것을 두려워합니다.”라고 말했다. 트럼프는 “또한 여성에 대한 모욕이기도 합니다.”라고 덧붙였다.
“어떻게 그런 일이 벌어지는지 모르겠습니다.”
옹호 단체인 ‘교육을 지키는 부모들’에 따르면 미국 내 1,000개 이상의 학군에서 교직원에게 자녀가 트랜스젠더 또는 논바이너리 성별을 원하는지 여부에 대한 정보를 학부모에게 알리지 못하도록 허용하거나 권고하고 있다. 이 정책은 반발에 부딪혀 공화당이 다수인 몇몇 주에서 돌이킬 수 없는 성별 확인 수술로부터 아이들을 보호하려는 입법적 대응으로 이어졌다.
최근 연방 법원은 학교가 학생의 성 정체성 문제를 처리하는 방식에 학부모가 개입하지 못하도록 하는 결정을 내린 바 있다.
자유를 위한 엄마들은 해리스와 왈츠의 “반부모, 극단주의 정부”에 대해 경고했다.
코로나19 팬데믹 기간 동안 플로리다에서 시작된 자유를 위한 엄마들은 48개 주 300개 지부에 걸쳐 13만 명 이상의 회원을 확보하며 크게 성장했다. 이 단체는 보수적 가치에 부합하는 정책을 홍보하는 데 영향력을 발휘하고 있다.
