여러 설문조사에 따르면 영성에 대한 관심이 실제로 Z세대 사이에서 증가하고 있는 것으로 나타났다. 2023년 스프링타이드 인스티튜트의 연구에 따르면 Z세대 성인 3명 중 1명은 2년 전 4명 중 1명보다 더 높은 영적인 존재를 믿는 것으로 나타났다. 또한 영국 싱크탱크 ‘Theos’의 연구에 따르면 Z세대(57%)는 다른 어떤 세대보다 종교가 현대사회에서 중요한 위치를 차지한다고 믿는 비율이 높았다.
전 세계적으로 1초마다 200명이 검색 엔진에 “신은 실재하는가?”라는 질문을 입력하는 것으로 나타났다. 어떤 사람들은 왜 그렇게 영적인 충동을 내재하고 있는 것일까? 그리고 영성에 대한 이러한 타고난 관심은 그 자체로 신이 존재한다는 증거일까?
초월자에 대한 우리의 갈망은 초월자, 즉 신이 실제로 존재한다는 단서가 될 수 있다. 미국의 철학자 더글러스 그루하우스는 이렇게 말했다. “우리 모두는 현재의 자연 세계가 충족시킬 수 없는, 초월적으로 영광스러운 무언가에 대한 깊은 동경이나 갈망을 경험한다. 하나님이 우리를 그분의 형상대로 창조하셨다면, 우리가 그분과 연결되고 싶은 자연스러운 갈망을 갖는 것은 당연한 일이다.”
크리스천포스트에 이 글을 기고한 저자는 말한다.
저는 저널리즘과 법학을 전공한 무신론자였고, 신이나 우리가 행동하는 방식에 대한 영원한 영향은 없다는 생각으로 일관된 삶을 살았습니다. 아내가 기독교인이 되었을 때 저는 신앙, 특히 저는 예수의 부활을 반증함으로써 아내를 이 ‘컬트’에서 구해내고 싶었습니다. 저는 저널리즘과 법률 교육을 통해 2년 동안 체계적으로 신앙을 조사했습니다.
저는 1981년 11월 8일, 기독교에 대한 모든 증거에 비추어 볼 때 예수를 따르는 것보다 무신론을 유지하는 것이 더 큰 믿음이 필요하다는 것을 깨달았습니다. 그 후 몇 년 동안 저는 제 연구 결과에 대한 여러 권의 책을 썼는데, 그 중 상당수는 9월 달라스 포트워스에서 열리는 ‘희망 투게더 컨퍼런스’와 ‘마음을 위한 희망’에서 강연할 예정입니다.
우리는 초자연적이거나 영적인 영역의 존재를 배제하는 과학적 유물론의 철학이 지배하는 세상에 살고 있으며, 이로 인해 Z세대를 포함한 많은 사람들이 처음부터 신의 존재 가능성을 배제하고 있습니다. 또한 기독교가 실재한다는 것을 사람들에게 설득하기 위해 영적인 논증을 사용하는 것도 배제합니다. 그러나 우주론, 물리학, 유전자 코드의 함의를 살펴보면 신성한 창조주에 대한 강력한 과학적 증거를 제공합니다.
예를 들어, 신에 대한 가장 설득력 있는 주장 중 하나는 모든 존재하는 것에는 이유와 원인이 있다는 것입니다. 우리는 우주가 과거의 어느 시점에 존재하기 시작했음을 알고 있으므로 우주 뒤에 원인이 있을 것입니다.
어떤 종류의 원인이 우주를 존재하게 할 수 있을까요? 그것은 창조와 별개로 존재하기 때문에 초월적이어야 하고, 물리적 세계 이전에 존재했기 때문에 비물질적이거나 영적이어야 하며, 시간이 없거나 영원해야 합니다.
시간이 창조되기 전부터 존재했으므로 영원한 것, 창조 사건의 광대함을 고려할 때 강력한 것, 창조 사건의 정밀함을 고려할 때 똑똑한 것. 영원한 것. 강력한 것, 우주의 아름다움과 복잡성을 고려할 때 창조를 결정해야 했기 때문에 개인적, 우주의 아름다움과 복잡성을 고려할 때 창조적, 배려, 또는 우리가 번성할 수 있는 서식지를 의도적으로 만들었기 때문에 사랑스러울 수 있으며, 오컴의 면도날의 과학적 원리에 따르면 오직 하나의 창조자만 존재할 것이라고 합니다. 이것이 성경의 신에 대한 설명이 아니라면 무엇이 있는지 모르겠습니다.
물론 여전히 기독교에 대한 반론이 존재하며, 저는 그 중 가장 큰 두 가지를 다루고자 합니다. 신이 실재한다면 왜 고통이 있고 왜 그렇게 숨겨져 있는 것처럼 보이는가? 저의 최신 저서 ‘신은 실재하는가? 인생의 궁극적인 질문 탐구‘ 이 책은 모든 세대가 혼란스럽고 힘든 세상 속에서 희망을 찾는 사람들이 점점 더 많아지고 있는 가운데, 더 높은 힘의 존재뿐만 아니라 기독교의 신의 구체적인 존재에 대한 강력한 사례를 구축하고자 합니다.
무신론자였다가 신앙을 탐구하면서 기독교인이 된 경찰 형사 J. 워너 월리스(J. Warner Wallace)는 21세기 전도의 철자는 A-P-O-L-O-G-E-T-I-C-S라고 말했습니다. 효과를 위해 약간 과장된 표현을 쓴 것 같지만, 그의 말은 옳습니다. 인터넷의 부상과 우리 문화의 세속화로 인해 Z세대와 알파 세대(12세 미만)의 많은 사람들은 하나님을 향한 길을 가로막는 의심이나 반대라는 ‘영적 걸림돌’을 가지고 있습니다. 변증은 이러한 장애물을 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다.
자녀가 결국 신앙을 떠날까 봐 걱정하는 크리스천 부모와 교회 지도자라고 해서 반드시 변증 전문가가 되어야 한다는 뜻은 아닙니다. 대신 자녀들 앞에서 일관되고 진정성 있는 기독교 신앙을 실천하는 데 집중하세요. 가치관은 가르치는 것보다 배우는 것이 더 중요하며, 젊은이들은 우리가 하나님과 적극적이고 정직한 관계를 맺고 있는 모습을 보여줌으로써 우리가 무엇을 믿는지, 왜 믿는지에 대한 이해의 토대를 마련해야 합니다.
둘째, 청소년에게 의문과 의심을 가져도 괜찮다는 것을 알려주세요. 이러한 의문과 의구심을 참으면 내면에서부터 약화될 수 있지만, 자유롭게 질문과 우려를 터놓고 이야기하면 이러한 의심은 힘을 잃는 경향이 있습니다. 아내와 저는 잠자리에 들기 직전에 아이들이 궁금한 것이 있으면 무엇이든 물어볼 수 있는 시간을 만들었습니다. 반대나 의구심을 표현하는 데 낙인이 찍히지 않는 건강한 환경을 만들고 싶었죠. 제 아들은 현재 신학교에서 신학 교수로 일하고 있습니다.
저는 젊은 세대의 신앙에 대해 낙관적입니다. 사회가 점점 더 세속화되면서 사람들은 자신이 어디에 서 있는지에 대해 더욱 솔직해지고 있습니다. 제가 어렸을 때는 거의 모든 사람들이 자신이 기독교인이라고 주장했지만, 과연 그랬을까요? 물론 아니었습니다. 젊은이들을 위한 전도 사역을 이끌고 있는 제 친구 그렉 스티어는 이렇게 말합니다: “나쁜 소식은 Z세대가 슬픔과 외로움, 불안에 짓눌려 주저앉아 있다는 것입니다. 좋은 소식은 이러한 절망감으로 인해 영적인 해답을 찾는 데 더 개방적이라는 점입니다.”
고등학생과 대학생들에게 복음을 전하기 위해 전국을 여행하는 제 친구 셰인 프루이트는 이렇게 말했습니다. “지난 18년간의 사역을 합친 것보다 지난 3년 동안 더 많은 대학생과 청소년이 예수님을 따르기 시작한 것을 개인적으로 목격했습니다.”
하나님은 이 다음 세대의 젊은이들을 사랑하시며, 우리도 마찬가지입니다. 우리는 그들에게 진정한 희망과 영원한 안전을 가져다줄 수 있는 유일한 메시지를 전하기 위해 헌신해야 합니다.
[번역기사: 크리스천포스트]
