조지아주 대법원은 태아의 심장 박동이 감지된 후, 즉 보통 임신 약 6주 이후에 시행되는 대부분의 낙태를 금지하는 주법을 복원했다.
조지아주 최고법원은 월요일에 발표된 명령에서 풀턴 카운티 고등법원의 심장박동 낙태 금지 판결의 집행을 차단하고 법적 소송이 계속되는 동안 이 판결의 효력을 정지시켰다.
이 사건에 참여한 모든 판사는 일부 동의하고 일부 반대 의견을 낸 John J. Ellington 판사를 제외한 모든 판사가 이 명령에 동의했다.
엘링턴은 “주정부가 태아의 심장 활동이 감지된 후 태아가 생존할 수 있기 전에 여성이 임신 중절 여부를 결정하지 못하도록 허용하는 것을 찬성하는 근본적인 주장을 넘어서는 긴급한 이유를 제시하지 못했다”는 의견을 작성했다.
그는 “문제가 된 법률 조항의 시행 또는 비시행으로 인한 피해에 대한 당사자들의 경쟁적인 주장이 향후 항소의 핵심을 형성할 것이며 항소가 제기되기도 전에 국가에 유리하게 미리 결정되어서는 안 된다”고 썼다.
친생명 단체인 조지아 생명 연맹의 클레어 바틀렛 전무이사는 월요일 라이프뉴스와 공유한 성명에서 이 판결에 박수를 보냈다.
바틀렛은 “낙태 과정에는 다른 개인이 관련되어 있기 때문에 사생활에 대한 권리는 없다.”고 말했다. “이는 가장 취약하고 스스로를 대변할 수 없는 사람들을 보호하는 일로 돌아갑니다.”
이 법을 폐지하려는 사람들을 대변하고 있는 미국시민자유연맹 조지아주는 주 대법원의 명령을 비난했다.
“조지아주의 선출직 공무원들이 우리 몸을 국유 재산으로 취급하며 조지아 여성을 무시하는 행위를 계속하고 있다.”라고 ACLU의 안드레아 영 상임이사는 성명에서 말했다. “우리는 조지아 여성들의 존엄성, 완전한 시민권, 프라이버시 권리를 회복하기 위해 모든 합법적인 수단을 동원하여 끝까지 싸울 것입니다.”
생아 공정성 및 평등법으로도 알려진 이 법은 아기의 심장 박동이 감지된 후 낙태를 금지하고 있으며, 강간, 근친상간, 산모의 생명을 위협하는 응급 상황 또는 아기가 생존할 수 없는 경우에는 예외를 두고 있다.
2019년에 통과된 이 법안은 처음에 위헌으로 선언되었다. 하지만 2022년 6월 미국 연방대법원 Roe v. Wade에서 헌법상 낙태에 대한 권리가 없다고 판결하면서 법이 시행되었다.
9월 30일 풀턴 카운티 고등법원의 로버트 맥버니 판사는 이 법이 주 헌법에 따른 사생활 보호권을 침해한다고 판결하며 이 법의 시행을 막았다. 맥버니 판사는 앞서 2022년 선택권 옹호 단체인 ‘SisterSong Women of Color’ 생식 정의 집단이 제기한 소송에서 이 금지에 반대하는 판결을 내린 바 있다.
조지아주 대법원은 1년도 채 지나지 않아 이 판결을 뒤집었다.
