연합감리교회(UMC)의 한 위원회가 뉴저지 주 매디슨에 있는 드류 대학교에 성소수자 감리교인들의 삶과 견해에 초점을 맞춘 자료 센터를 설립했다.
UMC 총회 기록 및 역사 위원회는 드류대학교에서 교단 내 성소수자의 역사를 중심으로 하는 성소수자+ 연합감리교회 유산 센터의 킥오프 행사를 개최했다.
UMC에 대한 전체 역사 기록 보관소(General Commission on Archives & History)는 1982년부터 드류 대학교에 위치해 있으며, GCAH와 UMC가 감독하고 있다.
GCAH 사무총장 애슐리 보간은 크리스천포스트와의 인터뷰에서 이 프로젝트가 한동안 그녀의 목표였으나 UMC 규정으로 인해 작업의 범위가 제한되어 있었다고 말했다.
수십 년 동안 UMC 장정은 교회 기관이 “동성애자 코커스나 단체에 자금을 지원하거나 동성애 수용을 촉진하기 위해 그러한 자금을 사용하는 것”을 금지했다. 이 법안은 올해 초 UMC 총회에서 동성 결합의 축복과 비독신 동성애자의 안수를 금지하는 다른 교단 규정과 함께 폐지되었다.
“GCAH는 이미 퀴어 연합감리교인들의 이야기를 수집하고 보존해 왔지만, 자금 지원 금지가 해제되면서 마침내 공개적으로 할 수 있게 되었다고 보간은 설명한다.
“총회에서 자금 지원 금지를 포함한 일부 금지 조치가 해제될 것으로 보였을 때, 저는 존경하는 동맹인 이사회 멤버인 제레미 스미스 목사에게 편지를 썼습니다.”
보건에 따르면 스미스는 GCAH 집행위원회에 “성소수자+ 연합감리교인들의 이야기를 의도적으로 수집, 보존, 홍보, 보호할 센터 설립을 지원해 줄 것”을 요청했다.
그녀는 “집행위원회는 만장일치로 이 조치를 승인했고, 자금 지원 금지가 해제된 지 24시간 만에 우리는 기자회견에서 센터 설립을 발표했다.”고 언급했다.
현재 센터는 물리적 위치는 없지만 대학 내 GCAH 시설 내에 ‘기록 그룹’으로 존재하고 있다. 센터는 곧 온라인 강좌를 제작하고 과거 성소수자로 확인된 UMC 회원들의 이야기를 조명하기 위한 추가 자료를 제공할 예정이다.
드류 대학교 대변인 스튜어트 데젠홀은 CP와의 인터뷰에서 UMC 기록 및 역사 센터가 드류 캠퍼스 내에 있지만 “GCAH가 운영하는 별도의 법인”이며 “드류는 센터나 전시물에 대한 감독권이 없다”고 말했다.
새 센터의 의장은 교단에서 여전히 동성 결혼을 금지하고 있던 2016년에 동성 결혼을 한 최초의 UMC 감독이 된 카렌 올리베토 감독이 맡게 된다.
UMC 최고 법원인 연합감리교회 사법위원회는 2017년 6-3으로 올리베토의 선거가 무효라는 판결을 내렸지만, 올리베토가 이끄는 지역 단체는 그를 해임하는 절차를 밟지 않았고, 결국 올리베토는 감독직에서 물러났다. 올리베토는 9월에 회장직에서도 물러났다.
종교와 민주주의 연구소의 데이비슨 드럼은 최근 새 센터가 진보적인 성소수자 운동에 편향되어 있다고 주장하며 비판의 목소리를 냈다.
드럼은 “새로운 성소수자 센터는 중립적인 모습을 전혀 보이지 않고 동성애 관계를 명백히 승인하고 있다.”고 썼다. “게다가 GCAH는 부분적으로 교회 헌금에서 자금을 지원받다.”
“여러분과 여러분의 지역 교회가 최근 총회에서 허용한 성소수자 축제와 새로운 성윤리에 동의하지 않더라도, 여러분의 헌금은 이 축제를 홍보하는 데 사용되고 있습니다. 따라서 교인들과 지역 교회는 동성 결혼을 지지할 수 있는 선택권이 주어지지 않고, 그들의 헌금이 동성 결혼을 축하하는 데 사용되고 있습니다.”
이에 대해 보간은 새 센터가 “선전이 아니라” 오히려 “교단의 역사를 보존해야 한다는 교단의 규율에 따른 것”이라고 CP에 말했다.
“UMC는 성소수자 연합감리교인들의 이야기를 의도적으로 침묵시켰다”고 그녀는 대답했다. “성소수자에 대한 대화는 지난 50년 동안 UMC의 사역과 선교에 큰 영향을 미쳤다.”
“이러한 역사, 대화, 이야기를 무시한다면 저는 제 일을 제대로 하고 있지 않은 것이다. GCAH에는 침묵된 목소리를 보호하고 보존하는 매우 유사한 사명을 가진 다른 센터들이 있는데, 그중 하나가 아프리카계 미국인 감리교 유산 센터이다.”
전통적인 성 윤리를 기꺼이 고수했던 성소수자 감리교인들의 관점을 포함할 가능성에 대해 보간은 “전체 운동의 이야기를 보존하는 것이 나의 일”이라며 “어느 한 쪽을 충실히 분별할 수는 없다”고 말했다.
그녀는 “지난 50년 동안 UMC 내 성소수자 코커스 그룹은 서로 다른 전략, 목표, 증언을 해왔다.”고 설명했다. “저는 그들의 모든 이야기를 보존하여 100년 후의 사람들이 이러한 논의와 이 운동이 어땠는지에 대한 미묘한 그림을 그릴 수 있기를 바랍니다.”
